Whether they call themselves hippies, punks, emos, rockers or whatever name characterizes them, they all have one thing in common : belonging to an urban tribe.
What are urban tribes?
Since their emergence, urban tribes have provoked a wave of feelings ranging from admiration to concern from the media, societies, and prevailing social institutions at that time.
Etymologically, the word “tribe” refers to a group of people with shared characteristics , such as traditions, habits, language, culture, origins, beliefs, symbols, and a common sense of belonging. Meanwhile, the term “urban,” derived from the word “city,” refers to the cities or metropolises within a country.
In both sociology and anthropology, the term “subculture” is often used to define groups of people who differ from their surroundings in their clothing, customs, practices, and shared beliefs. These characteristics are distinguishing features that set them apart from the average citizen who operates within the dominant culture of the area, respecting its traditions and social values.
In the case of urban tribes , these group together the different subcultures that can be located within a specific city or urban space.
They are common in large cities where the pace of life in those societies can lead people to experience different degrees of individual isolation or develop a sense of group alienation.
In these cases, its members, gathered voluntarily either by approaching similar people or for the simple pleasure of sharing together, form a small community united by characteristics, fashions, meeting places, way of speaking, thoughts and common interests that generate its own identity.
This group identity of each tribe will vary according to its ideology and the personality of each of its members. Not all possess the same level of depth. There can be groups of fans who follow a trend or a specific artist, as well as tribes sustained by specific ideologies or beliefs, be they religious, political, racial, or otherwise.
Because they are mostly young people, those who interact within an urban tribe not only share a common feeling and way of thinking among all of them, but also unconsciously postpone their adaptation to the rules of conduct and thought that come with being part of a social or adult world.
It is possible that in many of these tribes, their values are opposed to those existing in the surrounding culture, showing their dissatisfaction with the environment by creating their own ideology and living according to it, through codes created to their measure.
Some of these tribes may engage in activities that, due to the moral code imposed by the dominant society, could be considered outside the rules governing that society. Activities such as gambling, protests, causing a scene, and drinking are often seen as the tribe’s primary objective, while their true essence lies in the sense of belonging and acceptance fostered by the shared characteristics of its members.
Types of urban tribes
Emos
Dressed in dark clothing, with hairstyles covering part of their faces, wristbands, and piercings, these young people, aged between 14 and 20, express a dramatic and negative view of life . They are overly concerned with their appearance, do not believe in religion, and feel like victims of a materialistic society that disregards people and their most genuine needs. They display a complete contempt for the world, which they see as unjust, inhumane, and full of suffering.
Gothic
Si hay una tribu que encuentra su esencia en el color negro es la Gótica. Ellos toman los diferentes significados, que gran parte de las personas asocia con temas negativos y que están ligados a ese color, haciéndolos suyos y ofreciendo un halo de belleza especial. Sus ideas están más enfocadas a la estética, la creatividad, el arte, la intelectualidad que a la ética o la política, razón por la cual no es común verlos llevando a cabo activismo social. Les marca el interés por la tolerancia y el agrado por la diversidad.
Hippies
Con su estilo bohemio, sus ropas coloridas y vida al aire libre, los hippies fueron la respuesta contraria a las ideas autoritarias y radicales de la época. Pregonaban la necesidad de paz y amor para el mundo y veían a todas las personas como iguales. Solían vivir de la manera más natural posible, alejados de la vida consumista impuesta por la sociedad de ese entonces.
Hipsters
Con sus ropas urbanas fuera de moda adquiridas de segunda mano o en tiendas vintage, gafas de pasta y complexión normal. Los miembros de esta tribu urbana se destacan por emplear estilos de vida alternativos. Comparten ideas políticas progresistas y responsables, en especial con lo que se refiere al medio ambiente. Suelen tener predilección por la música indie y la alternativa.
Moteros
Los miembros de esta tribu, poseen el rango de edad más amplio puesto que se les puede ver, de avanzada edad, recorriendo en sus motos carreteras de todo el mundo. Esto hace que sea una de las pocas tribus urbanas con mayor presencia de adultos en sus filas. Sus miembros se agrupan con sus motos por el placer de conducir en compañía de otros. Viven por y para sus motos. Suelen recorrer largos caminos que unen ciudades, en grande grupos liderados por un Capitán de Ruta quien ha trazado, con anterioridad, toda la ruta a recorrer y el itinerario de actividades a realizar.
Otakus
Esta tribu urbana, originaria de Japón, agrupa a seguidores de los videojuegos y del manga y animé japonés. Sus integrantes suelen recrear en su vida, tanto la vestimenta como las características físicas de sus personajes favoritos. En occidente, este término es empleado para designar al fanático de la cultura japonesa dentro de los ámbitos del cómic, animación y videojuegos.
Punks
Conocidos también como Punketos o Punkies, se han caracterizado por estar contrarios a las reglas sociales establecidas. Nacido como fenómeno musical generó, en la década de los 70’s, un movimiento que se burlaba de la intolerancia como manera de opresión cultural y social de la época. Con su apariencia extravagante, sus crestas de colores, pulseras de pinchos, botas militares, camperas de cuero y aros en las orejas, los punk están en contra de todo mecanismo de control social, por lo cual muestran una actitud desafiante ante, lo que consideran, un sistema opresor.
Skaters
Conocida también como Skatos, esta tribu urbana tiene un grado de crecimiento mundial enorme. El centro que une a sus miembros en el skater (monopatín, skateboard, patinete) y todas las actividades que realizan con él. Nacido en Norteamérica en la década de los 40’s, surge como una práctica del surf sobre tierra, llegándosele a denominar al inicio “sidewalk surfing” (surf sobre aceras). A diferencia de otras tribus, los skaters nacieron por una práctica deportiva y no por una ideología política, religiosa o social ni por simple rebeldía. Son personas de mente abierta quienes se expresan a través de las actividades que logran con sus patinetes y los grafitis con los cuales marcan sus espacios.
Skin Heads
Llamados también Skinheads o Cabezas Rapadas se refiere a una tribu urbana, originada en Inglaterra por la década de los 60’s, caracterizada por la costumbre de raparse todo el cabello (de allí su nombre). Con su ropa identificada con la clase obrera compuesta por tirantes, botas de trabajo, chaquetas abombadas tipo “bombers”, polos o camisas y pantalones arremangados, lo que unía a los miembros de esta tribu eran su afinidad por el mismo tipo de música y de forma de vestir como su gusto por la violencia y por el fútbol (muchos de los skinheads se convirtieron el hooligans) después que Inglaterra se convirtiera en campeón mundial de ese deporte. Compartían valores como el culto al coraje y al compañerismo. Sentían orgullo por pertenecer a la clase trabajadora lo cual se traducía en una ética que los llevaba a la autodisciplina y al trabajo duro.
Cholos
Son considerados una de las tribus más violentas tanto al norte de México como al sur de los Estados Unidos. Con su paliacate (pañuelo bicolor) amarrado en la cabeza, la camisa abotonada en el primer botón, el rosario o la cruz colgando en el cuello, el pantalón holgado, gafas oscuras, tatuados y zapatos anchos de tenis. La tribu urbana de los Cholos emerge en la frontera entre Estados Unidos y México como una respuesta contra el sistema americano que buscaba implantar condiciones altamente racistas hacia la población latina. En ambos países, estos jóvenes están catalogados como pandilleros asociados a la delincuencia y las drogas.
Origen de las tribus urbanas
Las tribus urbanas nacen a mediados del siglo XX, época de gran expansión social, progreso tecnológico y surgimiento de grandes ciudades a nivel mundial. En un principio, se basó en movimientos estudiantiles que retomaron las ideas de intelectuales y escritores del pasado, adoptando esas visiones como propias y desarrollando una identidad grupal, en muchos casos, contraria al modo de actuar y pensar de las culturas imperantes de ese momento.
En esos tiempos, la civilización se abría a grandes cambios. En los países desarrollados, se estaba generando una sociedad cada vez más liberal e individualista.
Estas tribus se propagaron de una ciudad a otra, dando pie a un fenómeno de identificación, por parte de las personas del lugar, con el modo de pensar o de ser de esos grupos, desarrollándose a su vez un ambiente de pensamientos paralelos a los manejados por el resto de la sociedad.
Desde 1950 ya existían algunos grupos urbanos, fue en la década de los 80’s cuando se comenzó a emplear el término “Tribus Urbanas” para definirlas. En esa década, surgieron con fuerza tanto en América como en Europa, ganando una mayor popularidad.
Las tribus urbanas “clásicas” que prevalecieron en las décadas de los 60’s, 70’s y 80’s, se reconocían por tener un aspecto y unas características más estables que los identificaban. Tanto es así que, desde su origen, muchas de estas tribus que prevalecen hoy día han pasado todos sus rasgos y creencias básicas de generación en generación, permaneciendo a salvo de las modas y estilos pasajeros.
Entre las tribus clásicas se encuentran, por ejemplo: los Punks, Rockeros, Emos, Heavys, Moteros y Skaters quienes permanecieron en el tiempo y hasta se consolidaron mundialmente.
Desde finales de los 90’s y principios del 2000, con la entrada del siglo XXI, las tribus urbanas fueron perdiendo popularidad. Durante los años anteriores, a razón de los cambios sociales de ese momento, muchas tribus se vieron involucradas en conflictos, peleas entre grupos, problemas de violencia y drogas.
This led many to see the concept of urban tribe as synonymous with street violence among young people, to the point that its members were judged by others simply by the way they dressed.
Today, new tribes come from both old trends or ideas that have become established over time and from movements that are expanding between different countries.
Its evolution and popularity are developing at a faster pace due to the use of the internet, social networks, the globalization of thought and fashions, which lead to new styles and ways of seeing life spreading worldwide more quickly.
This accelerated cultural and social pace means that emerging urban tribes become popular in a short period of time and can disappear or be replaced by others just as quickly. These characteristics are what differentiate today’s urban tribes from the classic ones.
Urban cultures , although they extend throughout the world, in each country some tribes have greater acceptance while others have their own identity, creating some urban groups of their own.
Urban tribes in Spain
- Hippies.
- Punks.
- Snobs.
- Makineros.
- Squatters.
- Skinheads.
- Partygoers.
- Fashion.
- Mods.
- Techno.
- Rockers.
- Teddy Boys.
- Heavies.
- Hackers.
- Goths.
- Hipsters.
- Foodies.
Urban tribes in Mexico
- Cholos.
- Punks.
- Floggers.
- Skatos.
- Chacas.
- Emos.
- Darks.
- Hipsters.
- Rockabillys.
- Otakus.
Japanese urban tribes
- Otaku.
- Lolitas.
- Visuals/Visuals/Visual kei.
- Decorate.
- Harajuku.
- Ganguro.
- Yankee.
- Osozoku.
- Akihabara.
- Shironuri.
